Lp(a) y ApoB: qué revelan sobre el riesgo cardiovascular

¿Qué diferencias existen entre Lp(a) y ApoB?

La lipoproteína(a), conocida como Lp(a), y la apolipoproteína B o ApoB son dos marcadores que pueden aportar información adicional a la obtenida mediante el perfil lipídico convencional.

No se utilizan para diagnosticar un infarto agudo. Su función principal es ayudar a evaluar el riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular aterosclerótica a medio y largo plazo. Sin embargo, tampoco sustituyen la valoración médica ni deben interpretarse de forma aislada.

1. Lipoproteína(a) o Lp(a)

¿Qué es?

La Lp(a) es una partícula parecida a la LDL que contiene apolipoproteína B y una proteína adicional denominada apolipoproteína(a).

Su concentración está determinada principalmente por factores genéticos y suele permanecer relativamente estable durante la vida adulta. La alimentación y el ejercicio tienen poca influencia directa sobre su valor.

¿Para qué se mide?

La Lp(a) puede utilizarse para:

1. Completar la estimación del riesgo cardiovascular. Una concentración elevada se relaciona con mayor riesgo de infarto, accidente cerebrovascular y estenosis calcificada de la válvula aórtica.
2. Identificar una posible causa de riesgo residual. Puede aportar información en personas que desarrollan enfermedad cardiovascular pese a mantener controlados otros factores.
3. Evaluar antecedentes familiares. Resulta especialmente relevante cuando existen casos de enfermedad cardiovascular prematura —antes de los 55 años en hombres o de los 65 en mujeres—, hipercolesterolemia familiar o Lp(a) elevada en familiares cercanos.

Las guías estadounidenses de 2026 y las recomendaciones europeas aconsejan medirla al menos una vez durante la edad adulta, no solamente cuando existe historia familiar. American Heart Association, 2026.

¿Cómo se interpretan sus valores?

Como referencia general:

• Menos de 30 mg/dL: concentración habitualmente considerada baja.
• Entre 30 y 50 mg/dL: intervalo intermedio.
• 50 mg/dL o más: factor que aumenta el riesgo cardiovascular.
• En unidades molares, 125 nmol/L o más se considera una concentración elevada.

Los valores expresados en mg/dL y nmol/L no deben convertirse mediante una fórmula fija, porque la relación depende del tamaño de las partículas de cada persona.

El riesgo no cambia bruscamente al superar un único límite, sino que aumenta progresivamente. Según la guía ACC/AHA de 2026, una Lp(a) de al menos 125 nmol/L se asocia con un incremento aproximado de 1,4 veces en el riesgo cardiovascular a largo plazo; alrededor de 250 nmol/L se asocia con al menos el doble de riesgo.

¿Puede reducirse?

Los cambios de estilo de vida apenas modifican la concentración de Lp(a), pero siguen siendo fundamentales para disminuir el riesgo cardiovascular general.

Actualmente no existe un medicamento aprobado específicamente para reducir la Lp(a) y que haya demostrado, además, disminuir los eventos cardiovasculares mediante ese mecanismo. Los inhibidores de PCSK9 pueden reducirla modestamente, mientras que tratamientos específicos como pelacarsen continúan evaluándose en ensayos clínicos de fase 3. Estudio Lp(a)HORIZON en ClinicalTrials.gov.

Inclisiran no debe presentarse como tratamiento específico para Lp(a): su indicación principal es reducir el LDL-C. Información oficial de la FDA sobre inclisiran.

2. Apolipoproteína B o ApoB

¿Qué es?

La ApoB es la principal proteína estructural de las partículas aterogénicas, entre ellas LDL, VLDL, IDL, remanentes y Lp(a).

En términos simplificados, cada una de estas partículas contiene una molécula de ApoB. Por eso, su concentración permite estimar el número total de partículas capaces de penetrar en la pared arterial.

El LDL-C indica cuánto colesterol transportan las partículas LDL; la ApoB aporta información aproximada sobre cuántas partículas aterogénicas circulan.

¿Cuándo resulta especialmente útil?

La medición de ApoB puede aportar información adicional en personas con:

• Triglicéridos elevados.
• Diabetes tipo 2.
• Obesidad o síndrome cardiometabólico.
• Enfermedad cardiovascular diagnosticada.
• LDL-C muy bajo después del tratamiento.
• Diferencias importantes entre LDL-C, colesterol no HDL y riesgo clínico.

En estas situaciones, el LDL-C puede subestimar el número de partículas aterogénicas. La guía ACC/AHA de 2026 recomienda considerar ApoB para detectar riesgo residual, particularmente cuando ya se han alcanzado los objetivos de LDL-C y colesterol no HDL. Guía ACC/AHA de dislipidemias de 2026.

¿Cuáles son los objetivos de ApoB?

No existe un único valor óptimo para todas las personas. Los objetivos dependen del riesgo cardiovascular y de la guía utilizada.

Como orientación basada en las guías estadounidenses de 2026:

• Menos de 90 mg/dL: objetivo utilizado en determinados pacientes de menor riesgo.
• Menos de 70 mg/dL: objetivo para algunos pacientes de riesgo alto.
• Menos de 55 mg/dL: puede considerarse en situaciones de riesgo cardiovascular muy alto.

Estos son objetivos terapéuticos según el riesgo, no simples valores de referencia del laboratorio. Una persona no debe modificar su tratamiento basándose únicamente en uno de estos límites.

La Lp(a) y ApoB aportan información complementaria para evaluar el riesgo cardiovascular a largo plazo.

En resumen

• La Lp(a) ayuda a identificar un componente del riesgo cardiovascular determinado principalmente por la genética.
• La ApoB permite estimar la cantidad de partículas aterogénicas circulantes.
• Una Lp(a) elevada no significa que la persona vaya a sufrir inevitablemente un infarto.
• ApoB no sustituye automáticamente al LDL-C: ambos pueden ofrecer información complementaria.
• Tener Lp(a) alta no es una indicación automática para tomar aspirina o aumentar medicación.
• Los resultados deben interpretarse junto con la edad, la presión arterial, el tabaquismo, la diabetes, los antecedentes familiares y la existencia previa de enfermedad cardiovascular.

Nota: Esta información es educativa. La solicitud de las pruebas y cualquier decisión sobre medicamentos debe realizarla un profesional de salud tras valorar el riesgo individual.